Uma criancinha ao ser convidada por um padre a assistir a uma classe de instrução religiosa, dirigida por êle, recusou, dizendo que o seu pai não queria que ela fosse; e como o padre dissesse que ela devia obedecer a êle e não a seu pai, a pequena, muito admirada, respondeu:

_ Mas a Bíblia diz-nos: «Honra a teu pai e a tua mãe.» (Êxodo 20:12)

_ A menina não deve ler a Bíblia, replicou o padre.

_ Mas, senhor, o nosso Salvador disse: «Examinais as Escrituras.» (João 5:39)

_ Isto foi dito só para os judeus, e não para crianças, e a menina não pode entendê-las, disse o padre.

_ Mas o apóstolo Paulo disse a Timóteo: «Desde a tua infância tiveste conhecimento das sagradas letras.» (2 Timóteo 3:15)

_ Oh, disse o padre, Timóteo estava sendo educado para ser um bispo, e era ensinado pelas autoridades da igreja.

_ Oh, não senhor, replicou a criança, êle era ensinado pela avó e pela mãe (2 Timóteo 3:15).

Ao ouvir isto, o padre deixou-a, dizendo que o que ela conhecia da Bíblia era o bastante para envenenar metade da paróquia.

Há muito que o profeta do Senhor Deus escreveu: «Ai de vós os que ao mau chamais bom, e ao bom mau; pondo trevas por luz, e luz por trevas; pondo o amargo pelo doce, e o doce pelo amargo» (Isaías 5:20).

Que diremos pois, de aqueles que à pura «água da vida» chamam veneno? E que recusam às criancinhas, até aos pais também, a Palavra de Deus?

«A palavra do Senhor é perfeita, e refrigera a alma; o testemunho do Senhor é fiel, e dá sabedoria aos símplices.

Os preceitos do Senhor são rectos e alegram o coração: o mandamento do senhor é puro, e alumia os olhos» (Salmos 19:7-8).

Leituras Cristãs, pag. 11, 1918.

Texto escrito no português de então.